约翰·辛格·萨金特是美国画家，是当时肖像画的领军人物之一。萨金特一生创作了大约900幅油画、2000多幅水彩画和无数的炭笔素描。约翰·辛格·萨金特因心脏病于1925年4月14日在英国逝世。萨金特的一生主要是在欧洲活动。
要讲清绘画的过程，这很难。事实上，我感觉没有什么比这更难的了，每当我试图向学生阐述自己的绘画过程，即便拿着调色盘和笔，即便有模特在眼前，我依旧感觉困难。你让我凭空把这说清楚，我觉得基本不可能。—— 萨金特
《高特鲁夫人》
《高特鲁夫人》局部
萨金特所画的肖像高雅华丽，才华横溢，受到世界各国的艺术家及艺术爱好者们的广泛赞赏；在水彩画领域，杰出的光与形的技法処理，也是出类拔萃的。他敏锐的、天才的观察力使他的作品保持着准确性、优雅的审美性和新鲜感，非大多数画家所能及。
综观萨金特一生，忙碌异常。他是个动作勤快、即刻实践、勤於研究、能随时随地学习的画家。更値得注意的问题仍是：这位全世界最杰出的肖像画和绘画大师没有任何一张学校的正式文凭，但他却拥有全世界无数高级学术机构赠预的最高荣誉，美国的哈佛大学（Harvard University）、耶鲁大学（Yale University）都曽授预他愽士学位。
《石竹、百合、玫瑰》
《石竹、百合、玫瑰》局部
《石竹、百合、玫瑰》是萨金特表现瞬间光影效果最突出、最著名的一幅油画。这幅画描绘了黄昏暮色笼罩下的花园里，两个纯朴天真的小姑娘正在点燃手中的灯笼，背景是一丛丛盛开的石竹、百合、玫瑰。白色的衣裙与粉红、淡黄的花朵，闪烁的灯与映在脸庞上的红晕，冷暖两种相互对比且相辅相成的色调，构成了画面既温馨又浪漫的图景。
为了准确表达黄昏朦胧的天光和灯笼光影下小姑娘白衣裙的色彩效果，以及鲜花、树叶、草丛等复杂的形、光和色的对比关系，他常常把画布拿到户外写生或修改。每到黄昏来临，他抢时间抓住瞬间光影的变化进行观察和创作。工夫不负有心人，这幅画后来送到英国皇家美术馆展出时，取得意想不到的反响。人们评论说：“它是那样光彩夺目，以致使周围其它画作黯然失色。”
约翰·辛格·萨金特早期作品主要受印象主义风格的影响，后来又学习西班牙画家委拉斯贵支的风格，萨金特后来的肖像画受到委拉斯贵支和哈尔斯绘画的很大影响。
在萨金特的肖像画中，许多地方可以看到用较稀的颜料所画出的长笔触。萨金特的画像，颜色和光线的处理非常微妙。
约翰·辛格·萨金特是位极其严肃的艺术家，他他强调画家要始终保持敏锐的观察力，要在画面处理上大胆舍去一切不必要的东西。同时，萨金特也对自己的作品常感不满。特别是晚年时，尽管他的艺术倍受赞赏，他却并不在意，仍然反复探求。
1924年，萨金特在纽约举办个展时，他甚至都不愿去多看一眼。1925年4月，约翰·辛格·萨金特满怀创作中的遗憾，在睡梦中死去。虽然萨金特的成就随着他的去世而一度为人们所忽视，但后来又逐渐为人们所公认，一与惠斯勒一起成为英、美绘画史上的代表人物。
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*文章授权转自微信公众号「当代油画」
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